La sconosciuta sogghignò mentre mi allontanavo da mia figlia, convinta di aver ottenuto esattamente ciò che voleva. Non aveva idea che la mia bambina di dieci anni avesse già notato qualcosa che a tutti gli altri era sfuggito.
La mia fede nuziale era allentata da settimane e continuavo a rimandare di farla stringere. L’ho fatta girare sul dito al gate, guardandola scivolare troppo facilmente sulla nocca, promettendomi che sarei passata dal gioielliere non appena atterrata.
Noah era legato al mio petto in un marsupio morbido, al caldo e finalmente tranquillo dopo cinque settimane in cui aveva dormito a malapena tutta la notte. Lily era in piedi accanto a me, stringendo la borsa dei pannolini come se fosse la sua missione personale.
Avrebbe significato perdere un pezzo della storia della nostra famiglia.
Questo era il mio primo volo da sola con entrambe, e avevo pianificato ogni dettaglio, fino alle barrette energetiche nello zaino di Lily.
«Mamma, vuoi che ti tenga le carte d’imbarco?» chiese Lily, alzando la testa.
“Sarebbe di grande aiuto, tesoro.”
“Il tuo anello sta facendo di nuovo quella cosa.”
“Lo so. Lo sistemerò appena atterriamo, promesso.”
L’anello non era costoso, ma Ethan aveva risparmiato per mesi per comprarlo. Ogni graffio segnava un altro capitolo della nostra vita insieme. Perderlo non avrebbe significato perdere dell’oro. Avrebbe significato perdere un pezzo della storia della nostra famiglia.
Non avrebbe dovuto farsi carico di preoccupazioni da adulta.
Lei sorrise e infilò le carte d’imbarco nella tasca anteriore dello zaino, proprio come mi aveva visto fare centinaia di volte. Avevo pagato un supplemento per due posti adiacenti con più spazio per le gambe, un posto vicino al finestrino per Lily e il corridoio per me e Noah.
A volte dimenticavo quanto velocemente Lily stesse crescendo. Vedevo ancora la bambina che mi prendeva la mano prima di attraversare ogni parcheggio. Aveva solo dieci anni. Non avrebbe dovuto portarsi addosso le preoccupazioni degli adulti.
Mi è costato più di quanto volessi ammettere, ma avevo bisogno di spazio e di avere Lily vicina.
“Gruppo quattro, imbarco in corso”, annunciò l’addetto al gate.
